Le décor a plusieurs fonctions :
Il peut constituer un abri pour les poissons les plus timides.
Il joue aussi un rôle dans la reproduction de nombreuses espèces, en tant que support ou de cache pour les œufs par exemple.
Il joue un rôle esthétique et permet de cacher certains équipements disgracieux.
Les précautions indispensables :
le décor doit être inerte : on évitera tout décor qui altèrerait de manière involontaire les caractéristiques de l'eau. Par exemple, des pierres calcaires augmenteront la dureté et le pH de l'eau, ce qui ne peut se justifier que dans certains cas particuliers.
le poids du décor : il doit être ajouté au poids du bac et à celui de l'eau : les pierres pèsent évidemment très lourd et on les réserve plutôt à des aquariums assez grands.
la disposition du décor : les empilements de pierres instables peuvent blesser les poissons ou même endommager les parois du bac.
Les pierres
Les pierres naturelles peuvent être utilisées, mais à condition d'être exemptes de calcaire - sauf bien-sûr si vous souhaitez augmenter la dureté et le pH de l'eau de votre aquarium (pour les espèces qui apprécient une eau alcaline et dure : aquarium est-africain par exemple).
Assurez-vous de les avoir soigneusement nettoyées et rejetez les pierres aux arêtes coupantes ou pointues.
Les pierres présentant des veinures métalliques (jaunes ou argentées) sont certes très jolies mais elles sont malheureusement dangereuses à long terme pour la santé de vos poissons.
Les roches volcaniques ne sont pas du goût de tout le monde mais elles sont inertes et très légères : elles peuvent donc être empilées sans risque. L'ardoise et le granite sont aussi possibles.
Les magasins spécialisés vendent aussi des pierres généralement exemptes de défauts et souvent très jolies.
D'un point de vue esthétique, on recommande généralement de ne pas utiliser trop de "styles de pierres" différents dans un même bac ... mais c'est à vous de voir !
Le bois
Le bois est un autre élément de décor populaire. Si votre expérience dans le domaine est limitée, utilisez plutôt du bois traité et à usage aquariophile : le bois trouvé dans une rivière et placé tel quel dans votre aquarium pourrirait et le polluerait irrémédiablement, en plus d'introduire divers éléments pathogènes, champignons ou bactéries ...
Notez que les souches de bois dit d'amazonie (ou de tourbière) vendues en magasin peuvent colorer votre eau en raison de la diffusion de tanins (effet "eau noire" , plutôt jaune en fait, qu'apprécient certaines espèces) et acidifieront légèrement votre eau. Ces tanins ne sont pas toxiques : ils sont en fait une forme de défense de l'arbre contre champignons et bactéries. Ils auront tendance à s'épuiser après un certain temps (parfois long) mais si vous désirez limiter leur diffusion dans l'aquarium après l'achat d'une souche neuve, il faudra faire tremper longuement le bois dans un seau d'eau (cela évitera en même temps à la souche de flotter) et de changer l'eau du seau tous les 2 ou 3 jours.
Enfin, si vous prélevez vous-même dans la nature, évitez à tout prix le bois provenant de résineux car il libèrerait des substances nocives et traitez-le bien (trempage, séjour dans l'eau bouillante).
Les bambous sont utilisables mais ont une durée de vie assez limitée et commencent assez rapidement à sentir mauvais. Lestez-les bien car ils flottent.
Le développement de champignons sur un bois récemment introduit est courant, transitoire et généralement inoffensif. Il ne devrait cependant pas y avoir d'effet "eau laiteuse" (risque de pollution). Une bonne pratique consiste à faire préalablement tremper le bois pendant quelques jours dans un seau d'eau pour voir ce qui se passe ...
Le gravier : si vous voulez installer des poissons fouisseurs (loches par exemple) dans votre aquarium, évitez des grains de sable ou de quartz broyé anguleux, qui pourraient leur blesser la bouche.
Recommandations
La racine que j'ai installée relâche une grands quantité de tanins rendant l'eau toute noire ...
Ceci n'est pas problématique en soi car les tanins ne sont pas toxiques pour les poissons. Mais ce type de bois a tendance à adoucir l'eau et à abaisser le pH. Cela dépendra de la dureté initiale de votre eau bien-sûr : ainsi, dans une eau dure ou assez dure, l'effet serait minime ou inexistant.
De manière générale, ces propriétés conviennent tout particulièrement aux espèces appréciant l'eau acide : mais si votre eau avait très peu de mémoire-tampon (risque d'instabilité ou de chute brutale : voir la section sur la dureté et le pH), cela ne serait pas idéal.
Si vous souhaitez éviter cet effet "eau noire" ou si vous le jugez excessif, outre des changements d'eau partiels réguliers, vous pouvez filtrer avec du charbon actif. Faire préalablement tremper la souche dans un seau d'eau peut permettre de limiter ce phénomène, (changez l'eau du seau tous les 2-3 jours, qui devrait alors s'éclaircir petit à petit mais ce phénomène peut durer très longtemps).
J'ai trouvé une belle racine dans la nature : conviendra-t-elle ?
Tout d'abord, rejeter à tout prix les bois résineux (nocif).
Méthode : bien mettre à nu le bois (enlever toute écorce) puis bien brosser. Pour éliminer les parasites, champignons, etc, faites ensuite bouillir la souche pendant 10 mn-1/4 d'heure (si elle est trop grosse pour cela, plongez-la dans un gros récipient rempli d'eau bouillante). Ce séjour dans l'eau bouillante élimine une partie des tanins (mais une partie seulement). Laisser refroidir, changer toute l'eau puis renouveler l'opération. Faire enfin tremper le bois dans un seau d'eau de plusieurs jours à plusieurs semaines pour éliminer le plus gros des tanins.
Remarque : du sel peut être éventuellement ajouté à l'eau bouillante mais pas de chlore surtout (dangereux et inutile) : la souche devra alors tremper au moins une semaine dans un seau d'eau pour éliminer le sel.
Au secours :-( des "champignons" (voile blanchâtre) se sont multipliés sur une souche introduite récemment : que faire ?
Rien : le développement de ce voile sur un bois récemment introduit est courant, transitoire et généralement inoffensif. Il ne devrait cependant pas y avoir d'effet "eau laiteuse" (risque de pollution). D'où la pratique courante qui consiste à faire préalablement tremper le bois pendant dans un seau d'eau pour voir ce qui se passe ...
Remarque : le fait d'avoir stérilisé une souche à l'eau bouillante en est alors probablement la cause (car le bois ne peut plus se défendre). Mais pas de panique : c'est transitoire et sans danger (certains poissons le consomment même).
Beurk ... on peut voir le papier-peint derrière mon aquarium ...
Vous pouvez soit peindre en noir la vitre arrière extérieure, soit attacher un poster de fond (choisissez une photo se rapprochant du biotope de votre bac).
Il existe aussi des décors en relief plus ou moins réalistes (imitation de cavités rocheuses, de souches ...) à coller avec du silicone - l'aquarium doit être vide pendant le collage et les quelques jours suivants.
Quel sol choisir ?
Le sol ne doit pas altérer la chimie de l'eau (sauf cas particuliers) : comme pour les roches, il doit en principe être inerte.
Pour les infos sur les différents types de sol et sur l'utilité du substrat nutritif en aquarium planté, veuillez suivre le lien suivant: section consacrée aux plantes.
J'ai lui quelque part que créer en effet de pente vers l'avant de l'aquarium est plus esthétique ?
Cela donne un effet de profondeur à votre bac.
Egger Ph.